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[Citoyen de la galaxie] Citoyen de la galaxie (Citizen of the galaxy) est un roman écrit par Robert A. Heinlein, publié en 1957 aux États-Unis d'Amérique. La version pour cette review a été traduite par Hélène Bouboulis. Ce livre a été lu et cette revue est effectuée dans le cadre du challenge Summer Star Wars - Épisode II initié sur le blog du Répertoire de la Science Fiction.

Synopsis

Un jeune garçon se fait débarquer sur Jubbulpore, directement Place de la Liberté, surmontée du Praesidieum du Sargon, capitole des Neuf mondes, bien loin de la Terre et de ses lois. Il se fait marquer et se voit mettre en vente sur le marché aux esclaves mais personne ne voudra de lui, sauf un mendiant, vieillard et infirme, du nom de Baslim. Celui-ci est quelqu'un doté de très grandes connaissances et sera pour lui un véritable père. De plus il est quelqu'un d'assez mystérieux, envoyant l'enfant, qu'il nomme Thorby, pour des missions, notamment pour délivrer des messages à toute sorte d'individus, le plus souvent chiffrés (les messages bien sûr, pas les individus). Seulement un jour, la police poursuivra Baslim, forçant Thorby à s'enfuir et rejoindre l'un des vaisseaux des Libres commerçants, le Sisu. Ce sera là pour Thorby le début d'un long voyage à travers l'espace où il devra apprendre de nouvelles manières de vivre en société, rencontrant des cultures étranges. Mais bien plus encore, car ce voyage sera plus lui le début des recherches sur ses origines dont il n'a aucun souvenir.

Avis et remarques

Cet ouvrage d'Heinlein est, selon moi, loin d'être l'un de ses meilleurs. Et pourtant, sur goodreads.com, il est assez bien noté et figure parmi le Top des space opera.

Tableau 1 : détail des notations sur GoodReads.com
(dump Thu Aug 28 18:25:16 UTC 2014)
rating frequency % #
5
 
29% 2300
4
 
38% 2994
3
 
26% 2059
2
 
4% 323
1
 
0% 36

J'ai dû m'y reprendre à deux fois avant de pouvoir le finir — c'est surtout le début, sur Jubbalpore qui m'a un peu ennuyé. Heureusement une fois que Thorby quitte cette planète, j'ai enfin commencé à trouver un intérêt. Et effectivement, Heinlein explique la vie sur le vaisseau familiale Sisu ainsi que toutes les règles délicates de vie à bord de manière presque anthropologique. Mais à mon goût ça n'est pas assez fouillé. Peut-être parce que c'est Heinlein, je m'attendais à plus de détails, plus d'immersion, plus... de quelque chose. Mais il faut que l'histoire avance et finalement nous n'avons que quelques vignettes des nouvelles choses que Thorby doit apprendre et auxquelles il doit se familiariser. Il n'y a par exemple qu'une seule véritable planète sur lequel on s'attarde durant le séjour de Thorby sur Sisu.

Pour la suite, les évènements s'enchaînent les uns après les autres de telle manière que j'ai fini par me dire que ce fameux Thorby avait une chance de tous les diables. Tout s'agence un peu trop bien à mon goût et on comprend très vite où Heinlein veut en venir. On attend donc patiemment la fin, on voit les pages se réduire et on se demande comment il va pouvoir arriver là où il veut arriver. Et finalement on n'y arrive jamais. Est-ce qu'il a manqué à Heinlein de temps pour véritablement finir son histoire ? Ou bien a-t-il voulu montrer qu'il n'y a pas vraiment de solution au problème qu'il expose ? Dans tous les cas, ce roman a une petite saveur d'inachevé, il manque selon moi, un petit truc, même si je n'arrive pas à déterminer quoi. Est-ce qu'il faut le lire ? Je ne sais pas. J'ai personnellement entrepris de lire tous les Heinlein de ma bibliothèque, et sur les vingt-cinq que j'ai, c'est le vingt-deuxième que je lis. Du coup je sais que j'ai déjà lu du très bon Heinlein et du moins bon. Citoyen de la galaxie est un de ceux que j'ai le moins apprécié — avec notamment En route pour la gloire que je n'ai toujours pas réussi à finir, même si rétrospectivement il est quand même mieux que l'objet de cette review.


Challenge Summer Star Wars - Episode II.


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