It's 10PM, do you know where your children are?

Porneia delights, 13 juin 2012, Shrinkblot — « Il est 10 heures du soir, savez-vous où sont vos enfants ? »

Pour les états-uniens, cette phrase est mythique. Elle apparaît originellement en 1971 et est diffusée un peu avant les informations de 22 heures (qui est le journal le plus regardé aux États-Unis) sur la chaîne WKBW-TV dans le cadre de ce que l'on nomme là-bas un PSA (une annonce du service public). Mise en place par une certaine morale bien pensante, elle a été reprise sur de nombreuses chaînes télévisées et radiophoniques et est destinée aux parents afin de tenter de les responsabiliser par la culpabilité quant à leurs enfants ; cette simple phrase est devenue un des maillons de la culture nord-américaine, exprimant, à sa manière, le gouffre qu'il peut y avoir entre les parents et leurs adolescents. Ce message est d'ailleurs encore utilisé sur certaines chaînes de nos jours (ici un exemple sur Youtube avec des célébrités), notamment dans la région de NYC — Fox 5 channel utilisait par exemple encore ce message en 2006 avant ses informations du soir.

Au fur et à mesure du temps, elle a été quelque peu modifiée par certains, notamment en ce qui concerne l'heure — les horaires de sortie autorisées par les parents se faisant de plus en plus tard (et parfois malgré eux) — et toujours afin de critiquer certains aspects de l'éducation des enfants. Dans un autre ordre d'idée, elle a été réutilisée en changeant "It's 10PM" par "It's 10AM" (on passe donc de dix heures du soir à dix heures du matin) afin de pointer le système scolaire public qui ne se préoccuperait pas de savoir si les enfants sont bien à l'école le matin et donc n'avertirait pas les parents de leurs absentéïsmes.

Mais cette optique culpabilisante a bien sûr son revers et cette icône a aussi été détournée et parfois ridiculisée ainsi que le montre ce strip très connu de Calvin et Hobbes :

Avec ces vignettes nous voyons, entre autres, que les enfants d'alors ont fini par reprendre cette phrase tant entendue mais aussi tout ce qu'elle implique ; ils l'ont reprise en la revendiquant et la brandissant en fanion à l'encontre de la morale oppressante de certains parents et, quelque part, pour se jouer finalement du désir compulsif de ceux-là à vouloir les contrôler. C'est notamment ce que l'on peut retrouver chez 2 Many DJ's dans leur album As Heard on Radio Soulwax Pt. 2 — la série d'album AHRS étant, pour ceux qui ne le sauraient pas, des remix de chansons entendues à la radio. Et évidemment, des variantes de ce message ont été entendues par les auteurs, notamment sur les ondes d'une radio de Chicago, qui ont eu la bonne idée de les mixer avec le titre du groupe ADULT « Hand to Phone » sur la piste 25 de l'album précité (2003, EN, 4min10sec, mp4, 5.9Mo) (lien sur Youtube), ce qui leur donne une saveur toute particulière. Ainsi, au début de la piste, on peut entendre :

Do you know where your teenager is at five o'clock in the morning? The after hours club. The clubs attract thousands of Chicago area young people. Some say they come looking for drugs, dirty dancing, and pounding techno music.

"It's 5AM, do you know where your children are?" Well things have changed. Today the question for parents is "It's 10AM, do you know where your children are?"

Notez le lien habile du second chroniqueur avec son "It's 10AM". Il indique ainsi que non seulement vos enfants ne sont pas à l'école, et cela sans que vous le sachiez, mais en plus il se trouve qu'il serait dans des boîtes obscures après une nuit de débauche à prendre — tenez-vous bien — de la drogue en dansant (salement ?) sur de la musique techno (au cas où vous n'auriez pas remarqué leur absence au petit déjeuner). Pour aller un peu plus loin, on sent bien ici en sus l'évolution depuis le message initial. L'écart de compréhension ne fait que se creuser entre les détenteurs de l'autorité, ici représentés par la voix patriarcale du message, et les adolescents/adulescents, le tout très simplement mis en image par l'heure ; cette dernière ayant déjà été repoussée à trois heures (comme le montre Calvin), puis cinq heures (la fermeture des clubs) pour aller ici jusqu'à dix heures du matin. On pourrait d'ailleurs s'interroger longuement sur cette progression. Est-ce que les parents, au fur et à mesure du temps et des génération, devenant plus tolérant (plus ouvert ?) à l'égart de leurs enfants sortis, il fallait alors toujours chercher une heure encore plus tardive pour tenter de faire réagir lesdits parents dans le sens de cette fameuse morale bien pensante ?

Mais pour celui ou celle qui justement est en train de danser, le mix de 2 Many DJ's apparaît autrement. Imaginez : il est quatre heure du matin dans un club quelconque, ne sachant plus vraiment qui vous êtes, quand soudain passe ce message, de sa voix grave et parentale, sur un fond de bits electro ; suivi des paroles de la chanson : « La main sur le téléphone, je te cherche, pleurant et personne ne répond ». Certainement diabolique pour un parent mais jouissif au possible pour un adolescent/adulescent en pleine désillusion et cherchant encore à s'extraire du joug familial.

Il existe évidemment de nombreuses autres références et clins d'oeil, mais pour n'en citer qu'une seule, qui intéressera surtout les geeks *nix qui liraient cet article, voici un des exemples données dans la page de manuel de crontab(5) qui devrait à présent mieux vous parler si ce n'était pas le cas :

# run at 10 pm on weekdays, annoy Joe
0 22 * * 1-5   mail -s "It's 10pm" joe%Joe,%%Where are your kids?%

Il est maintenant 10 heures du soir. Et vous, savez-vous où sont vos enfants ?